Man kan merke på hele kroppen at vi nærmer oss stedet hvor uglekassa henger. Her er det tung oreskog med frodig undervegetasjon. Vi hører rødvingetrost og gråtrost som ustanselig varsler oss om at kattugla er i nærheten. Når ugla ikke befinner seg i kassa, blir den hele tiden nærmest mobbet av andre fugler som skal forsvare seg og sine fra uglas skarpe klør.

Knut setter opp stigen og klatrer spent opp til kassa. Når han åpner lokket så kommer det til syne fire hvite små dunnøster. Disse blir varsomt tatt med ned for veiing og ringmerking. Når dette arbeidet er utført, og alle detajer er bokført, blir ungene båret opp i kassa igjen og vi forlater området straks. Kattuglemor var heldigvis i godlune denne gangen.

Vi besøkte 7 kasser, og det ble merket 23 unger. I to av kassene ble hunnen fanget. Begge disse hunnene hadde ring fra før. Ringnummeret blir skrevet av, slik at Knut kan se om dette er en av hans tidligere merkede ugler eller om den kan være ringmerket et annet sted.

Jeg vil takke Knut for en meget spennende og lærerik tur, og håper at det byr seg en anledning til å få oppleve dette en annen gang også.

Tekst og foto: Morten Halmrast

Info om kattuglekasser:
Kassene henges fra tre til fire meter over bakken. Høyden på kassa bør være ca. 60 cm, med hulldiameter på 13-14 cm. Uglene bygger ikke reir, så kassene bør inneholde morkne flis som underlag for eggene. Kattugla legger sine 3-5 hvite egg i mars til mai. Eggene ruges i 28-30 dager, og ungene oppholder seg i kassa ca. 30 dager.

Kattugla trives godt i kulturmark og finnes sjelden lang fra bebyggelse. Kassa bør henges i et stort tre i skogkant eller i nærheten av åkerlandskap. Parker og større hager er også gode kattugle biotoper. Kattugla er nattaktiv og lever hovedsakelig av smågnagere. Den jakter også fugl og frosk hvis tilgangen på smågnagere er liten.